Caracóis Gigantes, sabe que existem?

Os maiores caracóis terrestres do mundo, são os Achatina, que podem atingir 30 cm só de concha e pesar 1 kg ou mais.
Com o corpo o seu comprimento total fica em torno dos 50 cm!
Como qualquer caracol que se preze, desempenham um papel fundamental nos ecossistemas em que se encontram, sendo que na sua África natal, muitas espécies estão a tornar-se raras.

Na realidade, estes caracóis gigantes, por todo o mundo têm sido requisitados como animais de estimação, pois são muito fáceis de manter, alimentar (legumes,frutas), reproduzem-se com regularidade (este aspecto varia de espécie para espécie), são meigos, conseguem estivar/hibernar por um largo período de tempo, o que permite ao dono ausentar-se sem perigo e acima de tudo são tanto ou mais felizes do que em liberdade ( não possuem um sistema nervoso desenvolvido como nos vertebrados) onde correm inúmeros perigos e sendo relativamente lentos, metabolismo e deslocação, não sentem tanto o cativeiro.

Caracoles (en español)

¿Que son los caracoles?

El caracol es un molusco terrestre de hábitos nocturnos (come, ovipone y se reproduce de noche) que extiende su vida hasta los 4 años. Pone sus huevos, entre 70 y 100 una vez por año, en suelos blandos donde forma una suerte de nido. El ciclo activo del caracol adulto (mayor de un año) ocurre en primavera verano, aprovechando condiciones de humedad y temperaturas óptimas. En tiempos fríos inicia una etapa de hibernación, disminuyendo su metabolismo al máximo.

Con un sabor similar al de otros moluscos, el caracol debe ser consumido entero y descorchado. Su consumo como huevo de caracol también existe aunque en menor grado.

C A R A C T E R I S T I C A S

Los caracoles son hermafroditas, pero no se autofecundan. Es decir, todos ponen huevos una vez que han realizado un intercambio de espermios con otros individuos.

Desde el punto de vista de su alimentación, el caracol es exclusivamente herbívoro. En condiciones naturales se alimenta de hojas verdes tiernas aunque también puede consumir otros alimentos como frutas y hortalizas. Una buena ingesta de nutrientes le permite permanecer hasta 8 meses sin consumir alimento durante los meses de frío, viviendo exclusivamente de sus reservas.

¿Cómo y para qué producir caracoles?La producción artificial de caracoles se presenta bajo el prisma de potencial producto de comercialización y exportación no tradicional. El caracol, entendido como materia prima, aparece como un miembro del reino animal que existe naturalmente en gran parte del país, llegando a generar, en algunos casos, serios perjuicios en jardines y siembras agrícolas. En esa perspectiva y desde el punto de vista económico, resulta atractivo encontrar un uso que proporcione dividendos no esperados en el caracol común.

C R I T E R I O S  D E  P R O D U C C I O N

Entonces, podemos decir que existen tres formas de producir: al aire libre o sistema abierto; en un sistema semiprotegido; y en un sistema tecnologizado".

¿Cuáles son los requerimientos físicos básicos para producir caracoles?Con el sistema semiprotegido se puede iniciar con una superficie de 110 metros cuadrados y poseer unos 10 mil caracoles adultos reproductores. Es lo suficiente para comenzar, pero no existen limites.

¿Cuál es la diferencia entre unos y otros?El mayor o menor grado de aplicación de tecnología. O sea pasamos desde uno donde los caracoles viven libremente en un predio bien dotado de alimento y refugios naturales (sistema abierto), hasta otro donde todo est. controlado por la intervención del hombre (sistema tecnologizado). Ahí se produce un clima óptimo, alimentación seleccionada, entre otros varios factores. Nada queda al arbitrio de la naturaleza.¿Y cuál es el sistema que se empieza a adoptar ?No existe un criterio definido aún. Nosotros adoptamos un sistema semiprotegido constituido por un plantel de malla (similar a un sombreadero) que protege los caracoles de sus predadores naturales como roedores y pájaros. También quedan un tanto más protegidos del clima (lluvias y sequías) al proporcionárseles la humedad ideal para sus hábitos alimenticios y reproducidos. Con la llegada de la primavera utilizamos un sistema de riego por aspersión, para entregar la humedad necesaria cuando se inicie su período de mayor actividad (el atardecer, justo antes de la llegada de la noche). De esta forma se incentiva artificialmente el proceso de apareamiento, contando, aproximadamente después de un mes, con nuevos ejemplares que pasarán a engrosar el numero del plantel.

¿Que cuidados requiere la crianza de caracoles?Básicamente, la limpieza diaria de todo el plantel y protegerlos de los enemigos naturales (pájaros y roedores) que siempre estarán interesados en ingresar al plantel. También es importante evitar los "conchazos" o ruptura de la concha del caracol. Bajo ella hay órganos muy delicados que, de quedar expuestos, pueden ocasionar la muerte. Para prevenir estas rupturas es necesario fortalecer la concha entregando un suplemento de calcio en la etapa juvenil del caracol.

¿En qué etapa se encuentra la producción de caracoles ?Recién se están dando los primeros pasos. Lo que es necesario hacer es generar un poder vendedor importante reuniendo a los productores y ver las posibilidades de comercialización externa, principalmente en Europa.

C O M E R C I A L I Z A C I O N

¿En qué momento un caracol alcanza su carácter comercial?

Ese criterio est. dado por su peso. Generalmente se establece un peso de venta, por unidad, que oscila entre los 6 y 10 gramos. El peso entrega una relación directa con el tamaño, lo que hace m.s fácil su identificación entre sus pares. El objetivo final es producir un caracol atractivo a la vista, uniforme de tamaño y concha resistente.

¿Al cabo de cuánto tiempo de iniciado en la crianza puede pensar el productor en exportar?

En un primer año el caracol no alcanza el peso de venta. Recién desde el segundo año ya es posible pensar en una primera venta. Pero hay que tener mucha paciencia. El proceso requiere de muchos cuidados y constancia que deben extremarse una vez concluida la hibernación e iniciada una incesante actividad que, aunque a paso de caracol, es bastante agitada y variable.

Por el momento, la producción esta concebida íntegramente para ser destinada al extranjero. Algunos escasos estudios indican que prácticamente no existe un mercado interno de caracoles, toda vez que sólo se habrían comercializado unos pocos kilogramos el año pasado. La mayoría de ellos tuvieron como destino exclusivos restaurantes y hoteles .

¿Qué es la helicicultura?
La helicicultura tiene como objetivo la producción de caracoles terrestres, para el consumo humano. El caracol común es una especie que está presente en los cinco continentes, demostrando una extraordinaria capacidad de adaptación en prácticamente todos los climas. Han estado presentes a lo largo de toda la historia de la humanidad, no sólo formando parte de la alimentación, sino que como elementos importantes dentro de las religiones, las artes, la medicina y las tradiciones de diferentes culturas a lo largo de la historia.

En lo referente a su papel dentro de la alimentación humana, se sabe con certeza que formaron parte de la dieta del hombre prehistórico. Grandes consumidores de caracoles fueron los griegos y los romanos.

En términos generales, para nadie resulta habitual el consumo de caracoles en practicas culinarias. Fuera de identificarlos perfectamente desde nuestra temprana infancia, no existe un conocimiento popular que nos permita saber de sus potenciales

bondades como bocados, salsas y sopas registradas como "delicatessens". Sin embargo, esa realidad difiere bastante en Europa, donde un conocimiento mayor y una práctica cultural de centenares de años ha derivado en que varias ciudades ofrezcan verdaderas exquisiteces teniendo como atractivo principal un buen número de bien sazonados caracoles.

A palavra caracoleta não vem nos dicionários. Porquê?

Boa pergunta
«Caracoleta moura: nome que se dá à espécie de moluscos gastrópodes terrestres, cujo nome científico é Helix aspersa, Lineu. É de dimensão maior que as outras caracoletas e, em geral, os algarvios não as comem. A palavra caracoleta não vem nos dicionários. Porquê?» (Eduardo Brazão Gonçalves, Dicionário do Falar Algarvio, Região de Turismo do Algarve, 1988, p. 66). Passados quase vinte anos, ainda não temos o vocábulo «caracoleta» registado nos dicionários. 

Comem-nas, mas não as respeitam.

Protecção dos caracóis elogiada pela UE

Trabalho da RAM na preservação da espécie mereceu nota positiva da Comissão Europeia

Protecção dos caracóis elogiada pela UE

Paulo Oliveira realçou que os projectos de preservação de espécies emblemáticas como o lobo-marinho ou a freira da Madeira servem de “guarda-chuva” para outras espécies, neste caso«Sem falsas modéstias«, o director do Parque Natural da Madeira refere que a Região tem feito um bom trabalho na protecção das espécies que compõem a biodiversidade regional. , os caracóis de terra. O trabalho desenvolvido pela Região Autónoma da Madeira na protecção dos caracóis de terra nos últimos dez anos mereceu uma nota positiva por parte da Comissão Europeia. Nota essa que se destaca num cenário muito preocupante em relação à sobrevivência de outras espécies. Num comunicado de imprensa da CE, são manifestadas preocupações devido ao «declínio alarmante dos peixes de água doce, moluscos e plantas», como revelam novos trabalhos de investigação publicados ontem sobre o património natural da Europa. Após ter sido feita uma análise muito preocupante às espécies ameaçadas de extinção, a Comissão Europeia aponta alguns exemplos positivos e, a este nível, destaca o trabalho desenvolvido no controlo das espécies invasoras, que resultam também na protecção dos caracóis de terra ameaçados na Região nos últimos dez anos. Instado a se pronunciar sobre a nota positiva deixada pelos técnicos europeus, o director do Parque Natural da Madeira admite, «sem falsas modéstias», que de facto a Região tem feito um bom trabalho na protecção das espécies. Paulo Oliveira sublinhou que «as medidas de conservação da natureza que têm sido tomadas na Região visam proteger a biodiversidade» e que, nesse sentido, há uma maior atenção às espécies «emblemáticas como o lobo-marinho, a freira da Madeira, o pombo-torcaz». Mas, realçou, «por baixo desse “guarda-chuva”, há toda uma biodiversidade que também é protegida. Obviamente que os caracóis estão incluídos nestas espécies invisíveis e que acabam por ser protegidas de uma forma directa, por estarem dentro das áreas protegidas» pelos projectos desenvolvidos na Região, como o “Life” (exemplificando o exemplo do projecto para os Ilhéus no Porto Santo, com um trabalho directo na protecção de uma espécie de caracol de terra). Ou seja, para além dos benefícios que a espécie acolhe por via dos projectos mais emblemáticos, são também desenvolvidos programas de protecção directa aos caracóis de terra na Região.

Paula Abreu in jornaldamadeira.pt

Corrida de caracóis

Corrida de caracóis na Serra do Bouro

Subir o mais rápido possível uma cana com um metro de altura foi o desafio que colocou frente a frente 23 caracóis, estimulados com borrifadores de água, numa competição que, em jeito de brincadeira, se realizou na associação da Serra do Bouro, nas Caldas da Rainha, no dia 1 de Novembro, no âmbito do sexto aniversário do grupo de jovens Maré Alta.

O tempo que o caracol demorava a subir era cronometrado, tendo o primeiro chegado à meta em 13 minutos e 13 segundos, apenas menos um segundo do que o segundo classificado.

Esta primeira corrida de caracóis na aldeia teve participantes de várias faixas etárias, desde crianças a idosos, entre homens e mulheres, e até o presidente da junta de freguesia, todos com o mesmo entusiasmo e paciência para ver se o seu caracol chegava mais depressa que os outros ao topo. Alguns, a meio do percurso, voltavam para trás.

Abílio Júlio, de 43 anos, que ficou em terceiro lugar, manifestou que foi “uma tarde bem passada e engraçada, porque foi algo que ainda ninguém na terra se tinha lembrado de realizar”. “Se houver uma futura iniciativa, irei participar”, assegurou.

Laurentina Horta, de 74 anos, ficou em segundo lugar. “Foi interessante e achei bem que tivessem realizado este concurso”, declarou, adiantando que não utilizou nenhuma técnica em especial. “Coloquei-o na cana e começou a subir depressa”, contou.

Bruno Governo, de 25 anos, foi o vencedor e já pensa em renovar o título numa próxima competição. “Esta é uma iniciativa para repetir e se o caracol não morrer, cá estarei outra vez”, afirmou.

Júlio Ventura, de 68 anos, apresentou o caracol mais original, dentro uma mini-cabaça como se fosse uma casa, e enalteceu o evento “promovido por jovens”. Sobre a competição, revelou que “treinei o caracol mas ele não ajudou”, explicando que o truque “era saber borrifar as canas, para torná-las húmidas e o caracol deslizar mais rápido, só que a água acabava por atingir os caracóis que estavam nas canas vizinhas”.

Segundo o regulamento, escrito de forma divertida, “em caso de capotamento, se ficar com lesões graves e incapacitado de prosseguir a prova” era dado um caracol novo. Em caso de amputações de um corno, seriam dadas “três borrifadelas e a corrida segue”. Em caso de amputação dos dois cornos, era dado um novo caracol. Se houvesse fractura da carapaça, se não sofresse perda de movimentos, recebia duas borrifadelas e seguia corrida.

As inscrições para esta prova custavam um euro para quem tivesse caracol e participado no almoço, dois euros para que tenha almoçado mas não tivesse caracol, e três euros para quem não tivesse almoçado e não levasse um caracol. Os três primeiros receberam peças de cerâmica com figuras de caracóis, numa oferta das empresas Baleauto Reboques e CA&RA, Lda. Os restantes tiveram um diploma de participação.

Jessica Avó, presidente do grupo Maré Alta, revelou que tem 25 membros, dos 13 aos 38 anos. São promovidos convívios e eventos a favor das associações locais, é dinamizada uma colónia de férias no Verão e elaborado o carro alegórico para o Carnaval.

Francisco Gomes

in  jornaldascaldas.com

Receita de caracóis deliciosos

Ingredientes:2l de caracóis

1/2dl de leite

4 dentes de alho

1 folha de louro

OrégãosSal e pimenta 

Preparação: 

Os caracóis devem ser lavados abundantemente até não deitarem qualquer sujidade. De seguida, coloque-os em água fria num tacho em lume brando até levantarem fervura.

Depois sim, agora que os caracóis já sairam da casca e morreram, adicionar o sal, a pimenta, o leite, o louro e os alhos que devem ser cortados a meio. Deixe cozer sempre em lume brando para que o caracol saia o mais possível.



Observações:

É importante que adicione o sal e restantes ingredientes apenas depois da primeira fervura, para que o caracol saia.

Uma sugestão que torna os caracóis ainda mais saborosos poderá ser colocar presunto ou paio na água de cozedura.

COZINHAR CARACÓIS NA BIMBY

CARACÓIS NA BIMBY



Ingredientes:

caracóis,

3 dentes de alho,

1 cubo knorr,

2 folhas de louro,

sal e um fio de azeite,

água para cobrir os caracóis



Preparação (após as habituais múltiplas lavagens e outros procedimentos de limpeza dos bichos).



Colocar a borboleta na bimby, deitar todos os ingredientes dentro e programar temperatura 100º, velocidade inversa durante 20 minutos

Resultado final